Era "la casa delle gallettine e dei wafers": quando a Palermo c'era la pasticceria Citrolo

I dolci della domenica, ma anche la merenda della mattina prima di andare a scuola. Parliamo di merende "serie", come lo "spitino", tipica leccornia della gastronomia palermitana .

Ci sono stati anni in cui tra le pasticceria più rinomate di Palermo, c’era Citrolo. Per alcuni la migliore.

Ad aprirla fu Giuseppe Citrolo, anzi, ad aprirle; erano due infatti, una si trovava in via Archimede, 100 metri dopo l'incrocio con via Isidoro Carini, proprio accanto al panificio. Dopo la morte del padre a gestirla fu il signor Tanino. Poi c’era quella di via Maqueda, vicino alla stazione centrale e lì era di stanza il signor Pietro.

In via Giorgio Castriota invece c'era la fabbrica. «Producevano le scorze del cannolo, i coni gelato - racconta Daniele Citrolo, uno dei nipoti di Pietro - . Il cono portava sul bordo proprio il marchio "G. Citrolo Coni". Rifornivano tutta la città».

In realtà non rifornivano solo Palermo ma le prelibatezze erano gustate anche fuori i confini cittadini. Un episodio narrato da una cugina racconta che anche il tenore e attore Beniamino Gigli visitò la fabbrica e fece dono al nonno Giuseppe di una fotografia che lo ritraeva in costume durante l’Opera Andrea Chenier e sopra la foto scrisse la seguente dedica: "Al signor Citrolo che addolcisce la Sicilia".Pare che ancora oggi, le rinomate scorze dei cannoli siano in produzione, facendo una ricerchina su Internet sembrerebbe proprio così. Ma le trovi solo on-line. «Quando lo zio Tanino si è ritirato dall'attività - ricorda Daniele - ha venduto tutto, anche il marchio e credo che li producano dalla parti di Marsala».

Famose anche le sfince e i biscotti di Citrolo e, nemmeno a dirlo, la Cassata, c’è chi dice che fosse la più buona di Palermo. Io purtroppo non ho avuto il grande onore di assaggiarla. «Il nonno Giuseppe spedì una cassata al Re - racconta divertito Daniele - e lui trovandola meravigliosa come ringraziamento gli mandò un attestato di commendatore della Repubblica».

Tra i nostalgici e amanti delle leccornie fatte come una volta ecco i ricordi più... dolci: «Non dimenticherò mai i bei cartocci con ricotta, le iris e tutto il resto davvero unico – scrive Felicia Schiavo – . Con la mia famiglia eravamo "casa e bottega", ogni domenica dolci e durante la settimana il cartoccio. Non lo dimenticherò mai».

«Nel ‘60 in via Orologio c'era la pasticceria Mazzarella - scrive invece Umberto Castiglione - e ci lavorava mio fratello maggiore. Io ci andavo e vedevo i cartoni con la scritta Citrolo».

Filippo La Mantia ricorda che da piccolo abitava in via Archimede e che suo padre lo portava da Citrolo per comprargli dei dolcetti. Erano gli anni 50. E c'è ancora chi può sentire se chiude gli occhi, l'odore dei buiscotti appena sfornati, come Giorgio Petrotta.

Anche i ricordi del nipote Daniele sono vividi «Quando mia mammma mi portava lì in pasticceria, in via Maqueda - dice - la prima cosa che facevo era aprire la vetrina in basso ed "entrarci" per prendere le lingue di suocera al cioccolato. Ricordo che le clienti chiedevano a mia madre se fossì in vendita anche io con i biscotti.

Ma ho ricordi anche da grande, andavo infatti da mio zio a prendere il caffè; via Maqueda rimase aperta fino al 1959 ma via Archimede fino al secolo scorso. Zio Tanino chiuse solo per vecchiaia, nei primi anni '80».